2015년 한 해 동안 1,089,206명의 관람객이 국립경주박물관(관장 이영훈)을 찾았다(하루 평균 3,491명). 이 숫자에는 포함되지 않았지만, 휴관일인 월요일에 박물관의 옥외전시장을 찾은 관람객 36,763명을 포함하면 총 1,125,969명이 국립경주박물관을 찾은 셈이다. 박물관에 따르면 2015년의 1,089,206명은 2014년의 1,253,356명에 비해 16만 4천여 명이 감소한 것이다(-13.1%). 내국인 관람객은 1,034,119명으로서 13.5% 줄었으며 외국인 관람객도 55,087명으로서 4.9% 감소하였다. 관람객이 줄어든 가장 큰 원인은 작년 봄의 중동호흡기증후군(MERS) 영향으로 여겨진다. 월별로는 5월이 14.1%로 관람객이 가장 많았고, 가장 적은 달은 중동호흡기증후군이 확산되었던 6월로서 2.9%이었다. 관람객이 가장 많은 요일은 토요일(22.2%), 가장 적은 요일은 수요일(11.3%)로 나타났다. 외국인 관람객은 중국인 34.7%, 영어권 27.6%, 일본인 12.5%, 기타 25.2%이었다. 관람객이 가장 많이 방문한 날은 연휴 기간이었던 5월 3일(일)로 21,476명이 입장한 것이다. 2015년 특별전의 관람 인원을 살펴보면, 개관 70주년 기념전이자 `실크로드 경주 2015`의 테마 행사였던 `신라의 황금문화와 불교미술` 특별전에 모두 283,162명의 관람객이 찾아 큰 성황을 이루었다. 또한 작년 12월 21일 개막한 한일국교정상화 50주년 기념 `일본의 고훈문화` 특별전(2월21일까지)에도 많은 관람객들이 찾고 있다(1월 3일 현재 20,880명). 2015년의 박물관 교육프로그램에 참여한 인원은 126,398명으로서 2014년의 152,445명에 비해 17.1% 줄었다. 국립경주박물관 관계자는 "병신년 새해에도 다채로운 프로그램으로 관람객들에게 즐거움과 감동을 드리는 문화 공간이 되고자 한다. 특별전으로 고려시대 경주의 역사와 문화를 보여줄 `고려시대의 경주`를 6월에 개최한다. 또`토요 작은 음악회` 등 문화행사의 개최, 다양한 교육 프로그램의 개설, 상설전시의 개선, 다양한 특집전 개최 등으로 관람객들을 맞이할 예정"이라고 말했다. 최병화 기자
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