대한민국 양명학의 권위자인 최재목(55·사진) 영남대 교수가 집필한 `동아시아 양명학의 전개`(정병규에디션, 이우진 옮김)가 25년 만에 모국인 우리나라에서 발간됐다. `동아시아 양명학의 전개`는 최 교수가 1991년 일본 츠쿠바대에서 받은 박사학위 논문으로 2006년 일본의 유명 출판사인 페리칸사에서 일본어로 발간했으며, 2011년 대만대학출판부를 통해 중국어판을 출판한 바 있다. 외국에서는 이미 관련 분야 전문가들 사이에서 필독서로 꼽힐 만큼 권위를 인정받은 책으로, 미국 하버드대학의 뚜 웨이밍(杜維明) 교수와 일본 국제기독교대학(ICU) 코지마 야스노리(小島康敬) 교수, 그리고 중국 저장성(浙江省) 국제양명학연구센터 소장 치엔 밍(錢明) 교수가 추천한 바 있다. 또한 이번 한국어판 발간 이후 영어판 간행도 추진 중이다. 이번 저서는 국내 양명학전공 소장학자인 이우진 박사(한국학중앙연구원)가 3년에 걸쳐 번역을 진행해 올해 3월에 발간됐다. 중국, 한국, 일본 등 동아시아 세 지역에서 양명학이 전개되는 과정을 730쪽에 달하는 방대한 분량에 2000여개의 각주를 달아 독자들에게 내용을 충실히 전달할 수 있도록 풀어냈다. 3국의 양명학 전개과정과 그 진행 과정을 비교론적 관점으로 고찰한 `양명학의 시각으로 바라본 동아시아 근세사상사 연구`라고 할 수 있다. 양명학은 동아시아 세 지역에서 전개된 보편성을 지닌 사상체계로 종래의 양명학 연구는 각 지역별로 나뉘어져 탐구돼 왔다. 하지만 최 교수는 이번 저서에서 기존 연구의 한계를 넘어 `양명학의 보편성`과 `각 지역에서의 특수성`을 함께 이해하려는 새로운 방법을 채택해 담았다.
최 교수는 `동아시아 양명학의 전개`에 이어 `동아시아 근대 양명학`, `동아시아 현대 양명학` 등 3부작 집필을 구상 중이다. 특히 이 책은 한국 최초의 북 디자이너로 불리는 정병규 씨가 설립한 출판사 `정병규에디션`의 첫 전문학술서 작품으로도 주목받고 있다. 최 교수는 일본 츠쿠바대에서 동아시아 철학·사상사(양명학)를 전공으로 석사 및 박사 학위를 받았으며 1991년부터 영남대 철학과 교수로 재직 중이다. 하버드대와 동경대, 네덜란드 라이덴대, 북경대에서 방문학자 또는 객원연구원으로 연구했다. 한국양명학회장을 역임했으며, 현재 한국일본사상사학회장을 맡고 있다. 주요 저서로 `동아시아의 양명학`, `내 마음이 등불이다: 왕양명의 삶과 사상`, `퇴계 심학과 왕양명`, `노자`, `동양철학자 유럽을 거닐다` 등이 있다.
류상현 기자
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