[경북신문=장성재 기자] 특파원 함종혁씨가 1960~70년대 활동했던 당시 기사와 사진으로 경주의 옛 문화 유적을 돌아보는 특집진열 `경주를 기록하다, 특파원 함종혁` 전시가 20일부터 국립경주박물관 신라미술관에서 열린다. 이번 전시는 함종혁씨의 아들 함지훈씨가 간직하고 있던 카메라와 사진앨범 등의 유품을 국립경주박물관의 `소중한 추억, 나만의 보물` 특집진열 프로그램에 공개하면서 마련됐다.
함종혁씨는 1963년 동아일보 특파원으로 경주에 내려와 `석굴암 최종결정 내릴 제1차 복원공사(1963.8.16.)`를 시작으로 `천룡사(天龍寺) 기와 가마는 사찰 전용(1980.11.24.)`까지 2백여 건에 달하는 기사를 송고했다. 처음과 시작에서 볼 수 있듯, 기사 대부분은 경주의 문화유산에 관한 것이었다. 특히 1973년부터 1975년까지 천마총, 황남대총 등 황남동 일대의 신라 능묘가 발굴될 때는 현장에서 살다시피 하며 특종을 다투었다. 그리고 무관심 속에 방치되어 도굴과 훼손의 위기에 놓인 문화유적에 관심을 촉구하기도 했다. 그는 문화유산 뿐 아니라 경주 사람들의 이야기에도 귀 기울였다고 한다. 어려운 환경 속에서도 꾸준히 활동하는 신라문화동인회, 경주어린이박물관학교, 에밀레극회, 경주시립국악원 등 경주의 문화 단체 및 예술인을 널리 알리고자 노력했다. 모두가 황남대총 발굴을 기다릴 때, 경주 사람들의 반대 의견을 알린 것도 그였다고 한다. 견습이발사로 이발소에서 쪽잠을 자면서도 무료로 고아들의 머리를 깎아주었던 이상민씨의 이야기나, 입어권 조정에 한 숨 쉬는 감포의 해녀, 병에 걸려 하얗게 말라가는 벼를 하염없이 바라보는 월성의 농민, 겨울철 잔디가 얼까 봉분을 덮는 부녀자들의 사진은 애정 없이는 포착할 수 없는 일상의 모습을 담고 있다.
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