우리나라 조선사가 압도적인 경쟁력으로 바다 위 천연가스 종합 생산공장인 FLNG 세계시장을 석권했다.산업통상자원부에 따르면 국내 조선 기술로 건조된 전 세계 4번째 대형 FLNG인 `코랄 술(Coral Sul) FLNG`가 16일 출항했다. 코랄 술 FLNG는 이날 경남 거제에서 모잠비크로 출항했으며 내년 1월 초 모잠비크 코랄 가스전에 도착할 예정이다.전날 거제 삼성중공업에서 열린 명명식에는 문재인 대통령과 부인인 김정숙 여사, 모잠비크의 필리프 뉴지 대통령 부부가 직접 참석한 바 있다.FLNG는 해상에서 채굴한 천연가스를 배 위에서 직접 정제하고 액화해 저장·하역할 수 있는 해양플랜트로 육상플랜트 대비 액화·저장설비 및 해상파이프를 설치하지 않아 환경보호 측면에서 우수하며 이동이 가능하다는 장점을 갖는다.우리나라 조선소는 글로벌 FLNG시장에서의 압도적인 경쟁력을 바탕으로 이번 출항한 Coral-Sul FLNG를 포함해 전 세계 대형 FLNG 4기를 모두 건조하게 되는 기록을 세웠다.세계 최초로 수주한 세계 최대 FLNG인 Prelude(삼성중공업)를 시작으로 세계 최초로 건조한 PFLNG Satu(대우) 등 3척의 FLNG는 현재 호주와 말레이시아 해상에서 LNG생산을 주도하고 있다.이번 Coral-Sul FLNG는 모잠비크 최초의 FLNG로서 모잠비크 Area4 광구내 코랄가스전으로 이동해 내년부터 본격적으로 LNG생산에 돌입할 예정이다.모잠비크 제4해상 광구는 지난해 국내 LNG 소비량 기준으로 약 30년간 사용할 수 있는 규모의 매장량을 가진 21세기 세계 최대규모의 천연가스전이다. 가스전 탐사부터 한국가스공사가 지분 10% 규모로 사업에 참여해왔다.가스전 개발을 통한 추가적인 LNG 생산량 증산시 이를 운반할 LNG운반선의 발주가 예상돼 현재 글로벌 LNG운반선 시장을 선도하고 있는 국내 조선사에 큰 도움이 될 것으로 전망된다.또 가스전 개발에 필요한 육·해상 플랜트 및 해상경비정 등이 발주되는 경우 경쟁력 있는 국내 기업의 추가적인 사업 참여가 가능할 것으로 기대된다.지난달 기준 전세계에서 발주된 LNG운반선 총 55척 중 국내 조선사가 수주한 선박은 50척으로 전체의 91%에 달한다.우리나라는 지난해 모잠비크 Rovuma Basin 내 Area 1 프로젝트에 참여하게 될 LNG 운반선 17척(31억5900만달러 규모)을 수주하기도 했다.이는 환산톤수(CGT) 기준 국내 조선사 수주 역사상 최대 규모(149만CGT)이며 수주액 기준으로는 최근 7년(2015년~2021년 10월) 내 국내 최대 규모(약 32억달러)이다.산업부 관계자는 "향후 모잠비크 현지 사정이 더욱 안정화돼 1구역 가스전 개발프로젝트가 정상적으로 추진되면 본격적인 건조에 착수할 수 있을 것"이라고 말했다.
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