`투자의 귀재`로 불리는 짐 로저스가 20일 이재명 더불어민주당 대선 후보와 대담에서 "38선이 열리면 많은 기회가 열릴 것"이라며 남북 평화·협력이 한반도의 투자 가치를 높일 것이라고 전망했다.
로저스홀딩스를 이끌고 있는 짐 로저스 회장은 이날 오후 이 후보와 온라인 대담을 갖고 "한국과 북한은 대대적인 국방비 지출을 하고 있는데, 서로 전행 위험에 놓이지 않을 경우 국방비를 아끼고 도로, 항만, 병원 같은 인프라 시설에 투자할 것"이라며 이같이 말했다.
이 후보는 이에 "평화체계와 남북 경제협력이 현실화되면 `북한에 전 재산을 투자하고 싶다`는 말씀을 지킬 생각인가"라고 물었다. 로저스 회장은 2015년 인터뷰에서 북한에 전 재산을 투자하고 싶다고 밝힌 바 있다.
로저스 회장은 "약간의 오역이 있었던 것 같다. 한반도가 열리게 되면 돈을 많이 투자하겠다고 했지만 전 재산을 투자한다고 하지는 않았다"면서도 "하지만 한국에 대해서 매우 큰 기대를 가지고 있다"고 거듭 밝혔다.
그러면서 "북한은 천연자원이 굉장히 많고 교육 받은 부지런한 인력을 가지고 있다. 반면에 한국 또한 브레인·제조 강국이고 자본을 확보하고 있다"며 "이 두 가지를 합치면 엄청나다. 군사분계선을 열고 (남북 협력을) 전적으로 추진해야 한다"고 목소리를 높였다.
로저스 회장은 이 후보가 한국의 문화·콘텐츠 산업이 세계적으로 인정받고 있다고 말하자 "한국이 문화 강국이라는 것을 잘 알고 있다"며 "블랙핑크 사진이 저희 집에도 걸려 있다. 제 딸이 팬"이라고 화답했다.
이어 "38선이 열려 끊긴 철도가 재건되고 부산에서 베를린, 런던까지 갈 수 있다면 관광이 한국에 엄청난 기회가 될 것"이라고 말했다. 또 "북한을 두 번 방문할 기회가 있었는데, 여전히 가위로 풀을 자르고 있고 장비가 없다"며 "문호를 개방할 수 있다면 농업 부문에서 북한 시장이 기회를 크게 만들 것"이라고 내다봤다.
그러면서 그는 "제 자녀들이 싱가포르에 살면서 중국어를 배우고 있는데, 저는 한국의 미래에 큰 기대를 걸고 있으니 한국으로 가서 살자는 얘기를 한다. 우리가 이사를 가서 블랙핑크를 직접 보자고 한다"고 덧붙였다.
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