문재인 대통령이 ‘현 정부 적폐수사’를 언급한 윤석열 국민의힘 대선후보를 향해 "현 정부를 근거없이 적폐로 몬 것에 강력 분노한다"고 격노했다. 이에 따라 대선 판이 이재명 더불어민주당 대선후보 대 윤 후보에서 문 대통령 대 윤 후보 대결로 전환돼 친문 대 반문 총력전 양상이 벌어지는 것이 아니냐는 관측이 나온다.
대선을 불과 20여일 앞두고 대통령과 제1야당이 대립하는 전선이 형성된 것이라 남은 선거기간 판세에도 적잖은 파장을 미칠 것으로 보인다.
10일 청와대에 따르면 문 대통령은 이날 참모회의에서 윤 후보를 놓고 "중앙지검장, 검찰총장 재직 때에는 이 정부의 적폐를 있는데도 못 본 척했다는 말인가. 아니면 없는 적폐를 기획사정으로 만들어내겠다는 것인가 대답해야 한다"며 "현 정부를 근거없이 적폐수사의 대상, 불법으로 몬 것에 대해 강력한 분노를 표하며 사과를 요구한다"고 밝혔다.
이같이 문 대통령의 심기를 건드린 건 윤 후보의 9일자 중앙일보 인터뷰가 발단이 됐다. 윤 후보는 해당 언론과의 인터뷰에서 `집권하면 전 정권 적폐청산 수사를 할 것이냐`는 질문을 받자 "해야죠. 해야죠. (수사가) 돼야죠"라며 누차 강조하곤 "문재인 정권에서 불법과 비리를 저지른 사람들도 법에 따라, 시스템에 따라 상응하는 처벌을 받아야 한다"고 단호하게 말했다.
이날 문 대통령의 발언은 현 정부를 `적폐`로 규정한 윤 후보의 발언을 묵과할 수 없다는 판단하에 대통령이 직접 정면으로 반박하며 겅력히 경고한 것으로 해석된다.
민주당도 문 대통령의 제1야당 대선후보에 대한 공세를 지원사격했다.
윤호중 민주당 원내대표는 "검찰의 정치보복이 당연한 나라, 윤석열 사단이 득세하는 검찰공화국, 특수검사 만만세인 나라"가 윤 후보가 꿈꾸는 나라의 청사진이라고 주장하면서 "검찰출신의 대선 후보가 아무렇지도 않게 보복 수사를 공약하는 일"까지 벌어졌다고 개탄했다.
청와대와 여당의 이러한 동시 협공에 국민의힘도 발끈하고 나섰다.
당 일각에선 "대통령의 노골적인 선거운동 아니냐"는 격앙된 얘기까지 흘러나왔다.
이준석 당대표는 즉각 SNS에 "정권을 막론하고 부정한 사람들에 대한 수사를 공정하게 진행했던 우리 후보(윤석열)가 문재인 정부도 잘못한 일이 있다면 성역이 될 수 없다는 원칙론을 이야기한 것에 대해서 청와대가 발끈했다"며 "원칙론에 대해서 급발진 하면서 야당 후보를 흠집내려는 행위는 명백한 선거개입에 해당한다. 앞으로 28일간 청와대가 야당후보를 사사건건 트집잡아 공격하려고 하는 전초전이 아니길 바란다"고 경고했다.
정치권에서는 문 대통령이 선거를 불과 20여일 앞두고 이재명 민주당 후보가 경합 열세인 가운데 윤 후보를 `직격`한 것을 두고 판세에 미칠 파장에 촉각을 곤두세우고 있다.
일단 민주당은 윤 후보의 `집권 후 문재인 정부 적폐수사` 의도가 불순하다고 보고 `정치보복` 프레임으로 역공을 가하기 시작했다. 여권 지지층의 결집력을 강화하는 지렛대로 삼고 있는 것이다.
국민의힘은 문 대통령의 날 선 비판에 "노골적인 대선 개입"이라고 불만을 나타내면서도 내심 호재로 여기는 기류도 감지된다. 반문, 보수 지지층이 더욱 결집할 것이란 기대에서다.
다만 야권 일각에서는 윤 후보의 `적폐청산` 발언이 당의 전통지지층인 보수진영의 결집력은 강화할 순 있지만, 중도층에 거부감을 불러 윤 후보의 외연확장에 발목을 잡는 덫이 될 수 있다는 비관론도 없진 않다.
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